Mięśniaki nie są wcale rzadką przypadłością, często występują niewielkie, wielkości ziarnka grochu, ale czasem mogą osiągnąć wielkość dorodnej pomarańczy. Szacuje się, że ma je 20% kobiet po 35 roku życia. Mięśniaki najczęściej tworzą się u kobiet, u których komórki macicy są zbyt wrażliwe na estrogen. Znacznie szybciej rosną, gdy w organizmie kobiety występuje ich podwyższony poziom. Skłonność do nich bywa też dziedziczna. Prawdopodobieństwo ich wystąpienia jest większe u kobiet, które nigdy nie rodziły lub mają kłopoty z zajściem w ciążę. Ryzyko podnosi też nadwaga, naukowcy udowodnili ze każde 10kg nadwagi zwiększa ryzyko o 21 procent. Mięśniakom mogą tez sprzyjać zaburzenia przemiany substancji wytwarzanych w układzie nerwowym. Nie bez znaczenia jest też poziom prolaktyny, czyli hormonu, który wzmacnia działanie estrogenów. Mięśniaki u większości kobiet nie wywołują żadnych dolegliwości. U innych, zależnie od miejsca ich występowania w macicy mogą wywoływać za długie miesiączki oraz krwawienia między cyklami. Czasem towarzyszy tez chorym uczucie pełności w dole brzucha i parcie an pęcherz. W niektórych sytuacjach uciskają naczynia krwionośne, dlatego są przyczyną obrzęków nóg. Dlatego też mięśniaki najczęściej wykrywane są przypadkowo przy innych badaniach. Jeśli macica jest powiększona i nie równa to wystarczy przeprowadzić zwykłe badanie. Dokładnych oględzin można dokonać poprzez USG dopochwowe. Jeśli mięśniaki są małe i nie sprawiają problemów to zwykle się ich nie usuwa. Ale ważne jest by ich stan był cały czas kontrolowany. Po menopauzie, gdy estrogenów jest mniej mięśniaki się zwykle zmniejszają. W okresie przekwitania można zastosować terapię hormonalną. Jeśli chodzi o zabieg to jest on najczęściej wykonywany u kobiet, które mają silne dolegliwości. U kobiet, które chcą mieć jeszcze dzieci wykonuje się zabiegi oszczędzające. U innych wycina się całą macicę. Jeszcze starszym usuwa się macicę wraz z jajnikami i jajowodami. Najnowszą metodą leczenia jest embolizacja. Mówiąc najprościej zabieg polega na prowadzeniu do tętnic leku, który zamyka naczynia krwionośne dostarczające krew do mięśniaków. W wyniku tego po pewnym czasie one umierają. Zabieg ten wykonuje się w znieczuleniu miejscowym i trwa on zwykle niecałą godzinę. Stosuje się je u kobiet w okresie rozrodczym, ale nie podczas planowania ciąży. Usuwa się w ten sposób mięśniaki, które maja od 5 do 10 cm średnicy. Zabieg taki w razie potrzeby można powtórzyć, jego koszt to około 10.000 zł.